Circonstances : Après avoir décollé pour un vol de 55 minutes à partir de Denver, l’avion a percuté la montagne

à plus de 3000 m d’altitude et coupé une ligne haute-tension. Celle-ci a servi de main-courante aux sauveteurs.

L’effet cumulé du froid et du vent portait la température inférieure à 50°C. Une femme décéda dans l’accident.

Après 11 heures les secours arrivèrent et tous les survivants furent hospitalisés dont 5 en situation grave.

Seuls un homme de 20 ans et un nouveau né de 8 mois n’avaient absolument rien. Etant donnée la météo,

leur survie aurait été rapidement compromise si elle avait duré plus longtemps.

Le 27 Décembre, à 7000 m Jean se plaint de maux de tête et décide à 10h00 du matin d’abandonner l’équipe, pour reprendre le chemin du camp n°1. Mais en fin de journée personne ne le retrouve.

En fait il a chute sur le versant Tibétain de la montagne. La première nuit il se construit un abri avec de la neige pour se protéger du vent. Il fait -31°C. Il repart au petit matin. Il atteint un monastère qu’il trouve vide. Il continue encore un jour et une nuit. Il cherche à faire fondre de la glace dans ses vêtements mais il fait trop froid et cela ne marche pas. Il trouve enfin le reste d’un feu et fait fondre de l’eau. Puis il rejoint un village à la fin du 2ème jour. Il est remis aux autorités Chinoises le 5ème jour. Le 14 Janvier 1982 il peut enfin rejoindre Katmandou où ses camarades de cordées qui le croyaient mort, le trouvent en train de prendre une douche!

Circonstances : Après avoir décollé pour un vol de 55 minutes à partir de Denver, l'avion a percuté la montagne à plus de 3000 m d'altitude et coupé une ligne haute-tension. Celle-ci a servi de main-courante aux sauveteurs. L'effet cumulé du froid et du vent portait la température inférieure à -50°C. Une femme décéda dans l'accident. Après 11 heures les secours arrivèrent et tous les survivants furent hospitalisés dont 5 en situation grave. Seuls un homme de 20 ans et un nouveau né de 8 mois n'avaient absolument rien. Etant donnée la météo, leur survie aurait été rapidement compromise si elle avait duré plus longtemps.

Circonstances : Le 15 Novembre 1982, Georges, la cinquantaine solide chasse depuis 18 ans près de la frontière canadienne au Nord-Est des Etats-Unis. Chassant le cerf avec 5 autres, il s’en va seul à la boussole. Pris dans une tempête de neige à 10 h30 il se perd, n’y voit plus rien. Il se dit “ Du calme et garde les idées claires”. Il marche à la recherche d’une rivière qu’il connaît et ne trouve pas. A 15h30 il ne trouve rien de connu et décide de s’abriter et de faire du feu. Mais il tombe dans un trou d’eau. Ses jambes de pantalon gèlent immédiatement: “du calme se dit-il pas d’affolement”. Il commence à se faire un abri mais brûle toutes ses allumettes sans pouvoir faire un feu. Le thermomètre descend à -20°C. Il tire des coups de fusil toutes les trois heures pour se signaler: rien. La nuit se passe mal, sans beaucoup de sommeil et ses jambes commencent à lui faire mal puis deviennent insensibles.
Le deuxième jour il se parcourt 1500 m en trois d’efforts en se traînant au travers du terrain marécageux et boisé. Ses mains commencent à geler et il ne peut plus les fermer. Il aperçoit un lac et une cabane à trois km qu’il veut essayer d’atteindre. Il mettra près de deux jours pour l’atteindre et découvrir que la porte est cadenassée. Cassant un carreau il rentre, allume un feu, fait sécher ses vêtements et constate les gelures de ses jambes. Il trouve un peu de nourriture et pose des signaux de détresse à l’extérieur, qui ne seront pas aperçus par les appareils lancés à sa recherche.
Le septième jour, après avoir identifié le lieu de sa cabane, il fabrique des chaussettes avec des sacs poubelles, remet ses bottes fendues, puis s’en va vers ce qu’il espère être une route. Il perd une botte et ne s’en aperçoit qu’au bout de plusieurs heures. Il dort comme il peut. Il cherche à atteindre l’extrémité du lac mais n’y arrive pas. Il décide de retourner à la cabane.

-19 JOURS ISOLES EN MONTAGNE: CRASH au NORD des ETATS-UNIS: (adapté du livre "The Sacrament" par Peter Growski)

Le Samedi 05 Mai 1979 un monomoteur CESSNA 172 avec 4 personnes à bord décolle depuis la ville d'Estevan (Canada voir carte) vers Boise, Etats-Unis plus au Sud. BRENT Dyer (25 ans environ, marié deux enfants) sa belle soeur DONNA Johnson (17 ans) , le Père de cette dernière, DON Johnson et un ami pilote expérimenté (plus de 6000 h. de vol) NORM Pischke (marié deux enfants) y prennent place. Le but du voyage est principalement de récupérer un chien pour Donna à Boise (USA). Ils partent sans laisser de plan de vol car dans cette région l'importance du trafic aérien ne le rendait pas obligatoire à cette époque. La météo est belle mais sur les Etats-Unis elle peut se gâter.
Ils n'émmènent que des vêtements d'été car c'est le Printemps et dans ce pays, au Printemps il fait rapidement aussi chaud qu'en été en Europe. Ils n'ont pas de nourriture de secours, ni réchaud. Le vol se passe bien jusqu'à Willinston: le terrain est plat et enneigé. Ils suivent la voie ferrée comme guide. Mais de Willinston à Boise le terrain change. Il leur faut passer par-dessus la Montagne à plus de 3000 m d'altitude. La météo prévoit un front froid devant et de fortes turbulences. Il neige. NORM prévoit une route visant à éviter les turbulences. Il est 16h00 et il y a pour 3h15 minutes de vol. L'avion se retrouve rapidement pris dans la tempête de neige. La glace se forme sur les ailes, l'avion est très secoué, les trous d'air sont nombreux, et les alarmes se déclenchent régulièrement. N'arrivant pas à monter à plus de 10000 pieds de haut (un peu plus de 3000m) Norm décide de descendre pour prendre de la vitesse. Après la ville de Challis dont il a vu le terrain, il s'engage alors dans une vallée qui lui semble être ouverte entre deux montagnes. Mais ce n'est qu'un cul de sac !..S'en rendant compte trop tard, ne pouvant plus virer, ni monter, il se prépare au choc contre la paroi, nez le plus haut possible. L'atterrissage n'est pas excellent. Un gros tronc heurte le bord d'attaque de l'aile gauche faisant pivoter l'appareil. Le train d'atterrissage se plie dans la neige, l'aile droite heurte un rocher, le pare-brise vole en éclat et l'avion continue sa route sur 10 à 15 m s'arrêtant enfin l'hélice bloquée dans la neige. La tempe de Norm vient frapper violemment la manette des gazs. Un bout du pare-brise heurte la gorge de Brent, lui ouvre une partie du cou; son épaule gauche heurte violemment le tableau de bord et sa mâchoire est fracturée. Ils perdent tous connaissance. Il neige. Ils sont prisonniers à 9750 pieds d'altitude soit un peu moins de 3000m de haut. Quand Donna se réveille elle a mal partout et ne peut plus bouger ses jambes. Elle essaie de comprendre ce qui lui arrive. Elle voit son père à moitié éveillé à côté d'elle puis retombe dans l'inconscience.Sharon, l'épouse de Norm, a un pressentiment. Elle en avait déjà eu quand son beau-frère s'était tué dans un accident d'avion puis quand Norm avait eu un accident de voiture. A 22H00 le Samedi 05 Mai ne recevant pas d'appel de son mari, elle appelle l'aéroport de Boise qui lui demande l'indicatif de l'avion qu'elle n'a pas.

DIMANCHE 06 Mai au matin, Donna se réveille de nouveau. Elle trouve sur elle le manteau de son Père. Celui-ci s'est détaché de son siège a défait son manteau l'a mis sur sa fille s'est remis sur son siège et est mort. Les pleurs de Donna réveillent Brent et Norm émerge doucement . Brent a perdu beaucoup de sang: il en est maculé ainsi que l'avion. Il sort de l'avion assez difficilement dans la neige, rassemble du bois, récupère son briquet Bic laissé dans sa chemise et un bidon d'huile et commence un feu. Pour couper le bois il n'a qu'un tout petit couteau que l'on porte en pendentif doté d'une lame de 3cm de long. Il réussit quand même à couper un peu de bois et à y mettre le feu. Voyant le feu; Donna sort de l'avion sans se rendre compte que de l'état de ses pieds qui commencent à geler. Elle tombe sur le feu, et ne sentant pas de chaleur elle rentre dans l'avion. Le feu, non entretenu, finit par s'éteindre. Finalement Norm s'est réveillé avec sa vilaine blessure à la tempe. Il fait des grands gestes, parle fort dit qu'il va chercher du bois. Revenant il trouve une boite de Pepsi qu'ils boivent avec avidité: c'est leur première boisson en 24 heures. Puis Norm croyant voir des véhicules au loin s'en va et disparaît pour toujours. En fait ce ne sont que des hallucinations. Donna et Brent restent dans l'avion avec des moments de conscience et d'inconscience. Ils décident de mieux s'organiser ... demain !

LUNDI 7 Mai: Brent et Donna décident de mieux s'abriter. Ils choisissent de rester dans l'avion et d'en calfeutrer les (nombreuses) ouvertures. Ils arrachent le tapis de sol, déplacent un peu le cadavre de Don et obturent les fenêtres et le pare-brise. Epuisés ils s'endorment. Puis se réveillentet font l'inventaire de TOUT ce qu'ils ont: Des vêtements et chaussures de ville - des produits de toilette, des journaux et plusieurs cahiers, une bouteille vide, un portemanteau de teinturerie, des mouchoirs en papier, lunettes, porte-monnaie, sacs en papier. Il ne leur reste plus de cartes: Norm les a emmenées avec lui. Pour toute alimentation ils trouvent aussi: une demi-boîte de Smarties, une barre de Granola (aliment énergétique), et un paquet de graines de Tournesol. Dans la boite de secours ils trouvent : aspirine, bandage, savon médical, et une bouteille de Stop-Bleed (coagulant). Ils soignent les blessures du cou de Brent qui le font souffrir et celle de la main de Donna: pansement, bandages, protection avec des vêtements ou chaussettes. Brent essaie de refaire un feu: il recherche son briquet qu'il avait prêté à Norm et le retrouve enfin sous un siège..... mais VIDE!!! Se servant du fil de fer du porte-manteau, il réussit à dégager un tuyau d' accès au réservoir de l'avion et en tire du carburant. Puis après en avoir imbibé un chiffon et de nombreux essais avec les étincelles du briquet il arrive à faire un petit feu dans l'avion pour se réchauffer. Donna par mégarde pose ses pieds sur le feu, brûle ses chaussettes mais ne sent rien en dessous des chevilles: elle a des gelures aux pieds. Cela fait 40 heures qu'ils sont dans cette région et ils commencent enfin à prendre conscience de leur situation. Il neige et vente toujours dehors et la température descends jusqu'à -23°C avec des vents dépassant les 60 noeuds (110 km/h). Ils ont plus soif que faim et savent que manger la neige ne peut que les refroidir. Ils essaient de boire leur urine mais n'y arrivent pas d'autant qu'elle est brun foncé. de plus Brent découvre avec crainte qu'il y du sang dans ses urines. Les recherches sont déclenchées depuis le Dimanche 06 Mai à 09H25 du matin mais la tempête gène les avions. Au Canada sur les avions de tourisme il était obligatoire depuis 1974 de monter des balises de détresse aéronautique fonctionnant sur 121,5 MHz. Cependant il y eut des explosions avec les piles au Lithium et le Gouvernement décida en 1977 que ces balises devaient être enlevées des avions mais qu'elles pouvaient être remplacées par piles d'un autre type. Norm consciencieux avait acheté des balises avec piles au Lythium pour ses avions mais en 1977 les avait enlevé conformément aux instructions gouvernementales et n'en avait pas changé les piles. Par conséquent il n'y avait pas de balise à bord de l'avion. Brent et Donna essaie de faire marcher la radio sans succès. Ils désespèrent l'un après l'autre. n'arrivant pas à s'allonger en entier dans l'avion, ils dorment mal, souffrent de leurs blessures, ont soif et faim mais de temps en temps il y a toujours la joie d'être vivant et les encouragements de l'un vers l'autre en particulier de Donna envers Brent lui disant " Tu ne vas pas laisser tes enfants tomber. Tu vas les revoir. Tu ne vas pas laisser ma soeur seule etc..." et ils prient beaucoup. Brent ne peut pas mâcher avec sa mâchoire fracturée et purulente mais seulement sucer. Mais il n' y a plus de sang qui coule par sa blessure. Donna lui donne des Smarties puis décortique les graines de Tournesol une à une dans sa bouche avant de les donner à Brent. Ils urinent deux fois par jour mais l'urine est de couleur très foncée. Ils ne sortent plus de l'avion et urinent par la porte. Il n'y a presque plus de sang dans les urines de Brent. Ils rationnent leur nourriture et fantasment sur les repas passés ou souhaités. Donna tente de sortir pour aller chercher du secours mais Brent l'en dissuade d'autant qu'elle n'arrive pas à tenir debout dans la neige à cause de l'état de ses pieds.

Le JEUDI 10 Mai (5ème jour) en cassant de la glace derrière le tableau de bord ils découvrent un paquet de 7 cigarettes et 7 allumettes et sous la glace par-dessous un siège une bouteille de Pepsi non gelée qu'ils boivent avec avidité. Brent fume très rapidement les 7 cigarettes et à al fin il ne reste que 5 allumettes. Le temps se lève un peu et Donna sort pour faire fondre de la neige sur un bout d'aile d'avion au +27°C soleil. Elle fait fondre aussi de la neige dans une canette de Pepsi au-dessus de leur petit feu. Puis mélangeant la barre de Granola avec cette eau pour en faire une soupe elle partage en deux ce brouet qui n'est pas terrible mais qui est au moins un peu chaud et réconfortant. Ils mangent aussi leur dentifrice qu'ils trouvent de bon goût. Mais jeudi soir il n'y a plus rien à manger et presque tout ce qui pouvait brûler a été brûlé: papier, journaux, mouchoirs en papier etc... Et il ne reste plus de carburant dans le réservoir de l'avion. Donna culpabilise: "Tout ce ci est de ma faute. c'est de ma faute si nous sommes ici et si Papa est mort". L'un et l'autre se remonte successivement le moral.

Le VENDREDI 11 Mai: Brent enlève de sa mâchoire les dents qui bougent ou bien sont cassées et infectées. Avec les doigts ils fait les extractions une à une. Il les garde dans un mouchoirs en papier pour les mettre sous l'oreiller de son fils. SAMEDI 12 MAI: Brent va mieux et Donna aussi. Elle réussit à mettre une chaussure de sport sur son pied gauche et elle fabrique un mocassin pour son pied droit. Elle peut marcher plus facilement mais la douleur et la fatigue l'assaillent. Il y a bien du bois mort à 15 m de l'avion mais dans la neige épaisse elle s'épuise trop vite et ne parvient pas à en rassembler.: donc pas de feu. Ils ont toujours confiance que les équipes de secours les trouveront. DIMANCHE 13 MAI: plus de nourriture et Norm n'est pas revenu. Brent dit alors à Donna: "Ton père nous regarde du haut des cieux et espère que l'on mangera son cadavre". Brent sort son petit couteau. Après beaucoup de temps et d'hésitation il commencer à découper des filet de chair sur le mort. Brent fait un rapport écrit de cet événement en début d'après-midi et en explique les motivations. Ils sèchent la viande bien étalée et aplatie au soleil. le matin ils en consomment un petit peu , idem pour le midi et pour le soir.ce n'est pas suffisent mais cela calme leur faim. LUNDI 14 Mai: La mâchoire de Brent se porte mieux et le soleil chauffe à près de +27°C à midi et ils commencent à suer. Les équipes de recherche patrouillent sans relâche en avion.

MARDI 15 MAI: Brent écrit des lettres à son épouse. Donna a toujours on pied droit très enflé et n'a toujours pas de sensation dans trois orteils. Petit à petit leur condition physique s'améliorant ils sortent plus de l'avion. Brent commence à marcher. il remarque de nombreux petits animaux dans les environs mais n'arrive pas à les attraper avec le collet qu'il a construit à partir d'un fil d'acier de l'avion.

JEUDI 17 MAI: Brent ramasse du bois pour faire du feu puis monte sur le sommet qui était à moins de 60 m au-dessus d'eux. La pente où s'était posé l'avion était à environ 45°. Mais il fallut 1h 1/2 à Brent pour y grimper dans la neige jusqu'aux genoux. Il espérait trouver une ville , une route mais il ne vit rien. cependant il fut de plus en plus persuadé que c'était par là qu'il fallait passer pour sortir vivant.

DIMANCHE 20 MAI ils décident de partir. Récupèrant un fond de carburant avec un chiffon au bout du fil de fer du porte-manteau, ils remplissent les trois bouteilles de Pepsi fermées par un bout de bois et un albuplast. Récupérant tout ce qu'ils peuvent, habillées de vêtements de bric et de broc, traînant une valise et un sac à dos, après s'être lavés avec de la neige, ils partent. A 11h00 du matin ils arrivent au sommet. Ils se reposent et prient. Un oiseau qu'ils avaient refusé de tuer les accompagne. Ils descendent et trouvent un ruisseau dans laquelle ils boivent tout leur saoul et se lavent les dents. c'est la première fois en quinze jours qu'ils boivent de l'eau qu'ils n'ont pas fait fondre. Ils descendent toujours dans la neige, vers un lac gelé qu'ils ne traversent pas pour cause de dégel. Ils remontent un peu et dorment sous un grand arbre. Le vent se lève: ils s'en protègent du mieux possible. Ils font sécher leurs chaussettes et se nettoient les ongles qui sont très sales.

LUNDI 21 MAI: Donna le matin ne peut plus se lever ni marcher. Finalement elle réussit à marcher très doucement toujours dans la neige. Ils tombent sur des cailloux que la neige fondant ne recouvre plus aussi bien. Ils avancent du mieux possible mais en se traînant lentement. Donna perd une bouteille de carburant et s'aperçoit qu'une autre est tombée à leur insu: il leur va falloir économiser leur carburant. Ils récoltent des baies rouges et blanches et les mangent. Ils se reposent et décident de s'alléger. Ils brûlent alors tout ce qui leur semble inutile et même un peigne avec lequel Donna n'arrivait plus à arranger sa chevelure. La nuit le feu eu s'étend et brûle un peu du pantalon et de la jambe de Brent .

MARDI 22 MAI: Brent a mal à sa jambe, sa mâchoire est toujours purulente et il repousse avec ses doigts les petits morceaux d'os qui sortent de la gencive. Les orteils de Donna sont insensibles. Le soleil chauffe et ils marchent. A midi ils 's'arrêtent pour se reposer et sécher les chaussettes. Toutes les recherches aériennes et autres, cessent.

MERCREDI 23 MAI: une pluie gelante tombe. Ils descendent dans une forêt brûlée est s'y abritent du mieux possible. Ils prient pour que cette pluie cesse et petit à petit la pluie forte diminue et les nuages s'estompent. Ils traversent une rivière à pied et y récoltent des algues blanchâtres qu'ils mangent crues. Ils passent sur une autre rivière à l'aide d'un pont de neige en rampant... l'oiseau est toujours là et semble les guider.

JEUDI 24 MAI: à 10 h du matin ils rencontrent une trace humaine et du crottin de cheval. Rencontrant des écureuils Brent monte un piège mais l'animal s'échappe. Ils repartent oubliant son couteau dans l'herbe. Finalement ils tombent sur un hameau où ils sont d'abord pris pour des hippies puis accueillis et recueillis. La nouvelle est diffusée. l'avion est retrouvé Le corps de Don fut ramené et celui de Norm retrouvé à moins de 800 m plus bas avec un horrible blessure à la tempe. Ils sont sauvés. Brent a perdu 12 kgs et Donna 7,5 kgs. Lors de leur premier bain l'eau avec laquelle ils se lavaient devint toute noire en particulier de la suie provenant de leur feu dont ils étaient plus ou moins couverts, et certainement de la sueur de leurs efforts etc.... Après avoir vidé l'eau il restait des petits morceaux de feuilles d'arbre au fond avec des puces autour: où les avaient-ils récupérées ? Probablement en recherchant du bois ou en s'abritant sous les arbres, mais elles étaient bien là.

COMMENTAIRES: il est toujours difficile de commenter une histoire sans y avoir participé. Tout d'abord plusieurs pilotes dirent que Norm avait fait une erreur. Sous-estimant la Montagne, s'engageant dans une zone inconnue, face à une telle météo, il n'aurait pas dû partir ou bien revenir. De plus ils n'avaient emporté aucun sac de survie au cas où etc... donc aucune prévention. Quant à la gestion de la survie on peut certainement dire qu'il est malheureux qu'ils se soient laissés autant déshydrater (voir chap. sur ce point): un feu entretenu aurait certainement amélioré la situation. Un abri de neige se serait certainement révélé supérieur à l'avion dont la carcasse métallique est très conductrice de froid... mais savaient-ils construire un abri ? En avaient-ils la force physique après cet accident et leurs blessures ? Ils ont beaucoup priés, ils se sont toujours entraidés, ils ont survécus pour d'autres, ils ont improvisés, ils se sont adaptés, ils ont cru qu'ils y arriveraient., ..... et ils ont réussi.